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Activités réalisées

Ateliers sur le fédéralisme aux Philippines

Du 13 au 15 août 2005, le Forum a présenté trois ateliers sur les systèmes fédéral et parlementaire du Canada à  Manille, Cébou et Davao, aux Philippines.

Le Congrès des Philippines espère amorcer un mouvement vers un système de gouvernement parlementaire d'ici la mi-2006, puis transformer le pays en une fédération au cours des cinq années subséquentes. Le 16 août 2005, le comité de la Chambre chargé de l'amendement de la Constitution a ratifié une résolution qui proposait une sénce conjointe de la Chambre et du Sénat visant à  modifier les dispositions de la Constitution de 1987.

Le programme du Forum aux Philippines était donc tout à  fait à  propos. Les ateliers sur le fédéralisme, appuyés par l'Ambassade du Canada à  Manille, ont été forts appréciés et les participants y sont venus en grand nombre.

À Manille, les gens sont intéressés autant par le système parlementaire que par le système fédéral. L'établissement d'un partenariat avec le Centre parlementaire pourrait donc être envisagé. Plus on s'éloigne de Manille, plus l'intérêt pour le fédéralisme s'accroît. À Davao (Mindanao), on nous a déclaré sans détour que, pour la population, le choix était clair : le fédéralisme ou la sécession. Les provinces qui existent présentement aux Philippines ne sont que des organes administratifs et n'ont que très peu d'autonomie. À Cébou comme à  Davao (deux régions o๠le Cebuano est parlé), des gens ont exprimé leur ressentiment à  propos du fait que le Tagalog leur a été « imposé » comme langue nationale. On nous a dit qu'une grande part de ce ressentiment venait du fait que le gouvernement national utilise à  présent les mots « Tagalog » et « Pilipino » comme des synonymes.

Les réunions se sont avérées des plus intéressantes et des questions pointues ont été posées par les participants. En voici quelques-unes :

• Le fédéralisme n'est-il pas dispendieux ? Qu'en est-il des dangers de l'imposition double ?
• Est-il possible de mettre en place une fédération dans un archipel ?
• Les frontières peuvent-elles être ré-établies dans une fédération et si oui, comment ? (dans le contexte o๠79 provinces des Philippines seraient regroupées en 11 régions)
• Le fédéralisme peut-il empêcher la sécession ? Qu'en est-il du Québec ?
• Comment gérer une fédération plurilingue ?
• Comment fonctionne la péréquation ? Peut-elle promouvoir le développement ?
• Qui contrôle les ressources naturelles ?

   

Les deux experts du Forum ont tous deux fait profiter les ateliers de leur expertise propre. Peter Meekison, professeur et ancien sous-ministre des Affaires intergouvernementales de la province canadienne de l'Alberta s'est attaqué aux aspects théoriques et constitutionnels du système canadien et s'est entretenu des arrangements fiscaux. Il a aussi offert la perspective d'une unité constituante en matière de relations intergouvernementales. Rey Pagtakhan, ex-ministre des Anciens combattants et secrétaire d'État (Sciences, Recherche et Développement) au sein du gouvernement canadien, a offert la perspective d'un politicien sur l'élaboration de politiques, la représentativité et la solidarité ministérielle propre au système canadien. Rey Pagtakhan est né aux Philippines et y a obtenu un diplôme en médecine avant d'émigrer au Canada en 1968. Il a été professeur de pédiatrie avant de devenir un membre du Parlement.