Consolider le fédéralisme en Éthiopie
Échanges d'idées entre des participants lors d'un atelier en Éthiopie.
Le Forum des fédérations et le ministère des Affaires fédérales de l'Éthiopie ont récemment organisé un atelier de trois jours intitulé Réfléchir sur les relations intergouvernementales.
L'activité a eu lieu dans la ville d'Adama, en Éthiopie, soit à environ 200 km d'Addis-Abeba, la capitale. Il s'agit du premier atelier de ce genre tenu en Éthiopie sur ce thème.
Parmi les participants à l'atelier se trouvaient d'éminents personnages politiques, ainsi que des représentants de huit des neuf gouvernements régionaux de l'Éthiopie, de la Chambre de la fédération, de la Chambre des peuples, de diverses institutions gouvernementales centrales (telles que la Commission de la fonction publique et les ministères des Finances, de l'Éducation et de l'Agriculture), et du nouvel Institut du fédéralisme d'Addis-Abeba.
L'approche globale de l'atelier consistait à diriger un processus visant à aider le ministère des Affaires fédérales à améliorer les relations intergouvernementales (IGR) dans le cadre de la consolidation du fédéralisme en Éthiopie.
Photo: Ethiopia's Minister of Federal Affairs, H.E. Siraj Figessa, addresses workshop participants.Le ministre des Affaires fédérales de l'Éthiopie, H.E. Siraj Figessa, s'adresse aux participants à l'atelier.
H.E. Siraj Figessa, ministre des Affaires fédérales, a prononcé le discours d'accueil de l'atelier qui s'est tenu du 28 au 30 mars 2007. Il a déclaré être « particulièrement heureux que [son] gouvernement ait ajouté à ses priorités l'amélioration des relations intergouvernementales, et donc la consolidation du fédéralisme en Éthiopie ».
« Toutefois, puisque nous avons peu de professionnels sur le terrain, le soutien technique national et international est d'une extrême importance. » Les personnes suivantes ont également participé à l'atelier : Shawn Houlihan, directeur des programmes en Afrique au Forum; Norman Moyer, associé principal; B.K. Joshi, Ph. D., de l'Inde et Jaap De Visser, Ph. D., de l'Afrique du Sud (deux personnes-ressources du Forum).
Des exposés et des études de cas sur les pratiques actuelles liées aux relations intergouvernementales (ou à leur absence) en Éthiopie, présentés par des experts éthiopiens, sont venus s'ajouter à l'expertise internationale de l'Inde et de l'Afrique du Sud. Assefa Fiseha, Ph. D., par exemple, a fait un exposé sur le contexte constitutionnel. Certaines des études de cas portaient sur les pratiques liées aux relations intergouvernementales en ce qui concerne les questions sectorielles en matière d'agriculture et d'éducation, de fédéralisme fiscal, de résolution de conflits (fondé sur un cas de la région du Sud), ainsi qu'en ce qui concerne la résolution de conflit et l'amélioration de la coopération bilatérale entre deux des États éthiopiens, soit Amhara et Benishengul-Gumaz. Un ministre de la Justice étatique, H.E. Hashim Tewfiq, Ph. D., a également fait un exposé sur le contexte politique des relations intergouvernementales en Éthiopie.
Au cours des séances de travail, les participants ont fait valoir leurs opinions sur les forces et les faiblesses des pratiques et institutions liées aux relations intergouvernementales en Éthiopie; sur la pertinence des expériences de l'Afrique du Sud et de l'Inde pour la nation; sur les priorités du pays quant au développement des relations intergouvernementales; et sur la façon dont chacun des participants comptait travailler à l'amélioration des relations intergouvernementales dans le cadre de leurs fonctions. Les participants ont suggéré un certain nombre de priorités sur lesquelles devraient porter les futurs programmes du ministère des Affaires fédérales (MoFA) et du Forum, dont des suggestions concernant la formation, la consultation, la recherche appliquée et l'élaboration de politiques. Le domaine de la résolution de conflits s'est avéré être une priorité majeure pour plusieurs participants, et plus particulièrement la façon dont de meilleures relations intergouvernementales pourraient être utilisées pour résoudre les inévitables conflits dans un système fédéral; et la coopération entre les fédérations afin de régler les différends, y compris les petits conflits intergroupes qui sont chroniques dans plusieurs régions éthiopiennes.
Pour tous les participants, il est clair que la pratique des relations intergouvernementales et ses conséquences sur la pratique et l'évolution du fédéralisme en Éthiopie ne sont que quelque-uns des éléments à considérer, et que les pratiques officieuses qui ont cours au sein du parti au pouvoir doivent également être prises en considération. La nécessité d'un dialogue sur le fédéralisme ainsi que les besoins en termes de formation ont également été soulevés par plusieurs participants. Au cours de l'année à venir, le Forum compte collaborer avec le MoFA et d'autres acteurs afin de donner suite à certaines des recommandations et requêtes pointues issues de l'atelier.
Un des participants à l'atelier a fait l'observation suivante : « Au moment où on m'a demandé de prendre part à cette activité, je ne savais pas trop ce qu'était les “relations intergouvernementales, mais je me suis graduellement rendu compte que même si je ne connaissais pas ce concept, je le mettais déjà en pratique.»
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