XVIe et XVIIe siècles
l’égalité et un partenariat
Pendant les guerres de religion qui ont ébranlé l’Europe du XVIe siècle, on a vu émerger de
quelconque entre les îles soutenu
nouvelles théories politiques, y compris le fédéralisme, pour justifier la destruction de l’ordrepar les Pays-Bas. Mais dans les universel établi de l’État et de l’Église. Le « père du fédéralisme moderne », Johannes Althusius, faits, les Antilles n’ont jamais opté entretenait des liens étroits avec les fomenteurs de la rébellion contre l’empereur et appuyait la pour le fédéralisme. Les îles les révolte des Calvinistes qui secouait la Suisse, le nord de l’Allemagne et les Pays-Bas. De fait, plus fortes n’étaient pas c’est à l’université de Herborn, dans le comté de Nassau, une véritable chasse-gardée de la intéressées à prendre sous leur aile réforme calviniste et l’endroit où prenait racine la famille royale néerlandaise (Orange-Nassau)
qu’il mettait au point les grands concepts du fédéralisme et de l’autonomie locale.
les plus faibles, et le gouvernement néerlandais n’était pas prêt à Puisant aux théories d’Althusius, Guillaume d’Orange-Nassau a choisi de jouer un rôle de imposer un régime fédéral dont premier plan dans la rébellion contre l’Espagne. Le nouvel État néerlandais établi à Utrecht en personne ne voulait. 1579 pour faciliter l’organisation de la guerre contre l’Espagne s’inspirait des grandes lignes du fédéralisme, c’est-à-dire qu’il préconisait, dans la mesure du possible, l’autonomie des unitésEn 1986, l’île d’Aruba quittait le
constituantes jumelée à l’établissement d’une autorité commune à des fins collectivesrégime, optant pour un statut particulières. Les signataires du traité d’Utrecht – qui ressemblait plus à un traité qu’à une spécial enrichi de liens privilégiés constitution – se disaient prêts à « agir comme un seul et même État » en matière de guerre, avec les Pays-Bas. L’île de Saint-tout en conservant chacun leur pleine autonomie dans les autres domaines. Martin s’engage actuellement dans
La république néerlandaise des sept provinces, que l’Espagne reconnaissait officiellement en
la même voie. Puisqu’on observe
1648 et qui allait devenir l’une des plus grandes puissances politiques européennes du XVIIe peu de loyauté entre les îles et
siècle, figure parmi les toutes premières nations d’inspiration fédérale établiespuisque aucune île ne semble après l’époque médiévale, à l’exemple de la Suisse. intéressée ou capable d’imposer sa volonté aux autres, il n’est pas XVIIIe et XIXe siècles politiquement viable de songer à Une fois l’Espagne vaincue, les failles du nouveau régime sont vite devenues apparentes. Qu’il
s’agisse d’une fédération ou d’une confédération, il va de soi que les forces dirigeantes
établir un État néerlandais-antillais communes de la république affichaient de graves faiblesses sur le plan des ressources
indépendant, voire un État fédéral.
humaines et financières, ainsi que des pouvoirs autonomes. Les provinces, surtout la Hollande et la Zélande, appuyées par des villes comme Amsterdam, Leiden et Dordrecht, ont réussi à
Un fédéralisme implicite
contrer les efforts des dirigeants fédéraux de La Haye (Stadhouder), même dans des domaines comme la guerre et la politique étrangère. Par conséquent, la république s’est progressivement
En toute honnêteté, et malgré les muée en une entente fondée sur le profit commun conclue entre les élites dirigeantes
exemples susmentionnés, on
provinciales et locales, sans aucune loyauté globale. Une telle situation a engendré des
constate que les politiques
manifestations flagrantes de corruption, de népotisme et d’enrichissement au profit de l’élite.
néerlandaises font très peu référence au fédéralisme. Les On en est venu à associer la république à la Hollande, qui constituait sa plus riche province. À chrétiens-démocrates néerlandais, la fin du XVIIe siècle et au XVIIIe siècle, le rôle international de la république s’était grandement
affaibli et vers 1750, cette ancienne puissance mondiale était devenue une quantité
les libéraux gauchisants et les
négligeable.
membres de partis verts sont clairement en faveur d’une Europe Au moment de la rébellion américaine contre la Grande-Bretagne, les pères fondateurs ont fédérale. Mais au plan des examiné avec grande attention les forces et faiblesses de diverses structures constitutionnelles. politiques internes, le fédéralisme Ils ont pris bonne note de ce que la république néerlandaise avait vécu. De fait, leurs essais est quasi-inexistant. fédéralistes analysent en détail la république des sept provinces, un modèle éloquent de l’échec du fédéralisme. C’est, en partie, en raison de l’expérience néerlandaise que la Quoi qu’il en soit, les principes qui Constitution des États-Unis a favorisé un pouvoir fédéral fort. alimentent la pensée et les
Évoluant sous le signe de la corruption, de l’oligarchie et de l’incompétence, la république a
« réflexes politiques » fédéraux sont
vite perdu toute crédibilité auprès des citoyens, alors que les nouvelles idées nées de la
étroitement imbriqués dans
Révolution française faisaient leur chemin. En 1795, après une révolution sèche, on remplaçait
l’histoire néerlandaise et dans sa
le traité d’Utrecht par la nouvelle république de Batavia, dont la Constitution reposait sur uneculture administrative et politique. philosophie française unitaire et centraliste. Cette république s’est rapidement jointe à la France La notion des « fédérations et est demeurée sous le règne français jusqu’en 1815, alors que les Pays-Bas ont repris leur municipales » pourrait bien prendre indépendance. Mais tout au long du XIXe siècle, les schèmes de pensée légale et administrative de l’ampleur. De fait, le fédéralisme de la France allaient continuer d’influencer les modes de pensée dans les Pays-Bas.
fait partie du répertoire néerlandais
En 1815, le Royaume des Pays-Bas regroupait la Belgique et les Pays-Bas. Sa Constitution de solutions pratiques envisagées
centraliste permettait au gouvernement néerlandais d’instaurer une politique de « despotismepour accommoder tous les groupes éclairé » qui faisait complètement fie des disparités régionales et locales. Ceci a provoqué une qui composent cette société à rébellion dans le sud, soit le territoire de la Belgique moderne, qui s’est séparée au cours des petite échelle formée de minorités années 1830. multiculturelles aux loyautés
Par suite de l’indépendance de la Belgique, la Constitution néerlandaise a continué de susciter
diverses. C’est une solution
la critique en raison de son manque de démocratie et de respect envers les droits régionaux et profondément ancrée dans la 
locaux. La Constitution de 1848 – qui a établi le cadre juridique fondamental des Pays-Bas tradition néerlandaise.
actuels – s’est montrée plus accommodante et souple face à l’autonomie provinciale et municipale, s’inspirant de philosophie allemande « holiste » (et non fédéraliste) et des principes unitaires légués par la France.
