La langue est un marqueur trรจs important de l’identitรฉ individuelle et collective. La plupart des pays ont des populations qui parlent ou รฉcrivent dans diffรฉrentes langues.ย Cela peut varier selon les rรฉgions et les cultures et constitue souvent un facteur clรฉ de l’affirmation communautaire ou nationale et des revendications d’autonomie.
Les dispositions visant ร reconnaรฎtre et ร tenir compte des diffรฉrences linguistiques ont souvent รฉtรฉ une question particuliรจrement centrale pour les fรฉdรฉrations, dont beaucoup ont des populations trรจs diverses. Plusieurs pays fรฉdรฉraux ont dรฉsignรฉ plus d’une langue comme langue officielle (ou nationale) dans la constitution et/ou la lรฉgislation fรฉdรฉrale. ร leur tour, les unitรฉs fรฉdรฉrรฉes ont souvent le pouvoir d’accorder un statut similaire ร une ou plusieurs langues. Ces dรฉsignations ne sont pas simplement symboliques : elles obligent gรฉnรฉralement les gouvernements ร รฉtablir des politiques, des rรจglements et des programmes adaptรฉs.
Mรชme lorsque la dynamique politique n’est pas chargรฉe, des pressions sont souvent exercรฉes pour que des changements soient apportรฉs aux politiques et aux programmes linguistiques. Certains sont fondamentaux, tandis que d’autres sont plus administratifs ou techniques. Quoi qu’il en soit, les politiques, les programmes et les rรจglements linguistiques sont souvent en รฉvolution, voire soumis ร des tensions. Compte tenu de leur importance pour les citoyens et de leur pertinence pour toute une sรฉrie de secteurs, il est de plus en plus nรฉcessaire d’adopter une perspective globale de la politique linguistique et de sa place dans les dispositifs de gouvernance.
